英國《衛報》（The Guardian）報導指出，榮登美國暢銷書排行榜，《21世紀資本論》（Capital in the Twenty-First Century）作者，法國巴黎經濟學院著名經濟學家湯瑪斯.皮凱提（Thomas Piketty），於2015年元旦拒絕法國政府頒贈的殊榮獎項「法國榮譽騎士勛章」（Legion D'Honneur）。皮凱提告訴《法新社AFP》表達其拒絕理由為，決定誰能獲得榮譽勛章，不是國家的角色；法國政府現在最重要角色是把國家的經濟搞好，降低國內嚴重失業率。
《衛報》報導指出，現年43歲的經濟學家皮凱提，先前得知自己獲得法國最高榮譽的騎士勛章提名（chevalier knight），他就表達了，不相信國家扮演該項「頒獎角色」的妥切性。報導指出，該傑出成就獎的提名，目的是為了表彰其在25年來，在經濟學領域的專業成就。
今年元旦獲得該項殊榮的法國著名人士，還包括了2013年的諾貝爾文學獎得主，小說家派屈克·莫迪亞諾（Patrick Modiano），不過，他並沒有像經濟學家皮凱提那麼孤傲；他前往領取法國騎士勛章的頒贈，或許文學家心目中，認為該獎項是名至實歸。
皮凱提並非絕無僅有，拒絕這個國家榮譽勛章者。事實上，在法國這個國家，特異獨行人士是相當多產的。1960年代，法國2位諾貝爾文學獎得主，卡謬（Albert Camus）及沙特（Jean-Paul Sartre）都拒絕這個國家獎項，女性主義的先驅者西蒙.波娃（Simone de Beauvoir），也對這個獎項不領情。法國民主工聯主席愛德蒙邁爾（Edmond Maire），對於這項殊榮興趣缺缺，他曾說過類似的話：國家無權決定，誰應得到該項騎士勛章尊榮。
外界可以說，法國人白目，或是強調良知的內在自由意識也好；一些法國人本來就有這副脾氣。2013年，法國著名漫畫家雅克·塔爾迪（Jacques Tardi）公開表示，為了捍衛（內心）自由，他拒絕領取政府頒發的「法國榮譽騎士勛章」。
經濟學家皮凱提近600頁長的《21世紀資本論》已經售出50萬本，該書引起廣泛爭議，尤其在美國。英國《金融時報》認為，它是2014年度重要的經濟著作，《紐約時報》引述諾貝爾前經濟學獎得主，保羅·克魯格曼（Paul Krugman）的看法指出，這本書是2014年度，甚至可能是近十年來最重要的經濟學著作。
學者皮凱提的近期著作提出，一項「社會不公的根源與後果」警訊。他認為，現代資本主義將導致一個「無法永續的不公社會」，而這個不公社會，連帶將會侵蝕民主政治社會的立足根基。另一方面，社會財富過度集中化後果，將在標榜「自由經濟市場」的領域或國家，導致爆炸性的社會後果（譯註：例如動亂或反體制浪潮）。
天才的背後，也隱藏著個人的內在矛盾。2014年5月，這位經濟學天才的家務事，上了報紙的頭條新聞。報導指出，他與同居女友安瑞莉·費里佩提（Aurélie Filippetti法國前文化部長），出現關係決裂。去年5月間，費里佩提向警察檢舉，2009年開始，這位經濟學家對她個人「家內施暴」，導致學者皮凱提因而遭到法國警方調查。
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