2014 年 12 月 9 日小米推出智慧家居產品空氣清淨器，產品剛剛發表就被指責抄襲日本 Balmuda AirEngine 空氣清淨器，兩款產品價差高達 4,600 元人民幣，小米公司則堅稱只是外觀相似，內部結構不同，小米的產品性能更優，手握「抄襲」和「低價」兩把大刀的小米真的是無往不利？
目前小米空氣清淨器還未正式發售，沒有產品的內部結構拆解無法判斷是否完全抄襲 Balmuda AirEngine 空氣清淨器，但僅從兩款產品的外觀圖片來看，無論外觀、風扇、濾芯都非常接近，甚至連「占地只有 A4 紙大小」這一句宣傳詞都一樣。
是不是抄襲還得看專利，Balmuda 空氣清淨器的外觀設計在中國有申請設計專利，申請人為博姆達株式會社，據傳小米為推出這款空氣清淨器挖角了 Balmuda 的產品總監。
▲CN302536577S 專利圖。
據業內人士透露，小米空氣清淨器的風扇扇葉的部分有些許出入，直流電機採用和 Balmuda 同樣的供應商，除了機體正面的佈局設計和後蓋，其他部分的設計基本是參考了 Balmuda AirEngine 空氣清淨器的設計，在一些細節上進行了簡化以降低製造成本。另外小米的產品還加入了連接手機操控功能。
既然有珠玉在前，那小米的「山寨」空氣清淨器競爭優勢何在？小米最有殺傷力的武器就是低價，Balmuda AirEngine 空氣清淨器定價為 5,499 元人民幣，小米空氣清淨器定價僅為 899 元人民幣，在潔淨空氣輸出比率 CADR 值上兩款產品的對比是 360：406，小米優勢明顯，顯然小米用一貫的操作手法做出了一款價格低得不可思議的產品。
正面回應抄襲說
小米公司的員工在網路對抄襲爭議正面回應，空氣清淨器的直立式設計非常普遍，小米與 Balmuda 公司之間有過溝通，雙風機吸風進風方式為 Balmuda 前研發總監大本雄也（現任智米科技研發經理）的設計，Balmuda 並沒有獲得這個設計的專利，小米的產品在風扇、進氣口、出風口、按鍵、指示燈等設計上也與 Balmuda 的不同。小米空氣清淨器的產品經理歷經波折才與日本的供應商達成合作協定，產品的定價也非常有誠意。
▲Balmuda AirEngine空氣清淨器。
▲小米空氣清淨器。
據 Balmuda 中國董事長于艾靈透露，小米在研發空氣清淨器之前，曾向 Balmuda 提出合作意向，Balmuda 以研發人員不足為由，拒絕了小米的合作。此後小米挖角 Balmuda 日本的研發總監大本雄也擔任空氣清淨器的研發經理，並走訪了多家 Balmuda 產品的元件供應商。前文所述的外觀專利申請人就是 Balmuda 公司的董事長寺尾玄。關於是否會向小米科技提起訴訟，于總認為法庭認定是否侵犯的要素很難控制，應訴一方只需列舉五處不同之處就有可能認定為不侵權，從法律上規避抄襲的風險還是比較好操作的。
Balmuda 是來自日本的品牌，在中國知名度不高，產品均定位於高階市場，與小米的目標客群並不一致，于艾靈對於自家的產品還是非常有信心，就像買 iPhone 的人不會因為便宜就買小米手機，對於小米公司而言，若想成為偉大的公司就應該有卓越的創新精神和價值觀。
複製修改到低價搶市
以小米科技目前的公司規模和實力，斷然不會冒任何法律風險去侵犯其他公司持有的專利，也就是說小米拿出的產品若訴諸法律是很難被認定抄襲的，外觀設計專利上任何細節的出入都可視為不侵權。小米的產品模式就是快速取經其他公司的成功產品設計，進行二度修改，以大出貨拿到極低的元件價格，進而低價銷售快速提升市占率，從智慧型手機、平板電腦、小米空氣清淨器都是同樣的產品運作模式。
隨著小米的品牌影響力和市場號召力提升甚至能夠左右市場的價格走勢，比如小米 1,999 元人民幣智慧型手機將中國手機廠商的產品定價卡在了 2,000 元人民幣以下，紅米 699 元人民幣的定價更是讓中小廠商毫無立足之地，而後小米行動電源定價 49 元人民幣、小米手環 79 元人民幣，均不到同檔次產品價格的 50%，事實上除小米手機、平板電腦、小米電視外，其他產品都不是小米科技總部研發，而是小米投資的合資公司研發，按照類似的產品模式，小米投資了幾十家公司，未來還有更多「價格殺手」的產品問世。
對於小米的產品模式，消費者和產業人士發出了兩種不同的聲音，消費者希望小米能夠進入更多高利潤值的市場，諸如汽車、房產，給消費者帶來更多實惠；產業人士則認為小米缺乏對原創精神的尊重，壓制小公司的產品創新，不利於整個市場的發展。
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