（中央社記者顏伶如波特蘭特稿）受刑人取得航太複合材料技師認證後，在華盛頓州可以找到起薪每小時15美元（約新台幣453元）以上的職缺，這個水準比該州許多時薪制工作的待遇優渥許多。
位於華盛頓州航空高地（Airway Heights）的監獄「航空高地犯罪矯正所」（Heights Corrections Center），提供受刑人職業訓練課程，除了在其他監獄也頗為常見的餐飲服務、電腦修理、油漆與水電工等之外，還有與航太工業相關的課程，目的是幫助受刑人在出獄之後，能找到薪資酬勞較高的航太複合材料技師工作。
在華盛頓州，航太工業是排名第一的製造產業，波音公司（Boeing）及多家航太供應商，在當地均有設廠。由於華州航太工業蓬勃發展，航太複合材料技師在當地極為搶手。
華盛頓州感化局發言人路易斯（Chad Lewis）表示，華盛頓州監獄教育計畫的新興改革重點，就是確保受刑人確實吸收並習得技能，同時也希望改善華州州內航太複合材料技師人才嚴重短缺問題。
為幫助受刑人出獄之後，找到薪資較優的工作，得以徹底脫離犯罪、重新展開新生活，華盛頓州感化局從2013年起讓「航空高地犯罪矯正所」首先推出與航太工業相關的受刑人職業訓練計畫，第一梯次參加此項課程的10名受刑人，將於2014年初結業，未來有機會獲得航太複合材料技師認證。
這項課程由斯波坎社區大學（Spokane Community College）的教師負責授課，每週上課5天、每天上課6小時。除了課堂教學之外，還有實務操作，課程約1年可修完，受刑人必須拿到49個學分，才能參加認證。
參加這項課程的24歲受刑人芮斯（Adam Rees）指出，上午才從教室學到的知識，下午馬上就能在實務課程中動手操作，對學生來說幫助非常大，就好像不只是單純學習數學算式，還要用它接受考試，「你也會了解到，這些都是將來在工作上會需要用到的。」
斯波坎社區大學監獄教學部主任墨爾利（David Murley）表示，複合材料除了用在航太工業之外，也使用在船殼、游泳池、車體等方面，受刑人取得航太複合材料技師認證後，在華盛頓州可以找到起薪每小時15美元以上的職缺，這個水準比該州許多時薪制工作的待遇優渥許多。從2014年1月1日起，華盛頓州最低工資為每小時9.32美元，這個價碼是全美各州當中時薪待遇最高的。
墨爾利表示，或許有些僱主不願聘用有犯罪前科的求職者，但還是會有僱主提供職缺，給予前科犯自新機會。
他也表示，近年來聽到許多當地企業反應說，從徵才面試的過程中發現，如今對於複合材料具備完整基本概念的求職者其實很少，「這個訊息對我們來說相當重要，因為我們必須提供在職場上受到高度需求的職業技能。」
預計將在2014年11月服刑完畢的芮斯，在獄中學到的新技能，讓他對未來人生有了新希望，也讓他的自信心獲得提升，知道自己將不會再落入「職業罪犯」黑暗當中。
與芮斯同班同學的48歲受刑人梅恩（Kraig Maine），在監獄中參加職業訓練之前，完全不曾碰過、也不會使用電腦。在老師的教導下，梅恩學會如何使用電腦輔助工具，設計不同的複合材料。
他說，老師們的高度支持與鼓勵，「讓一切變得不一樣，現在我擁有出獄後前途看好的職業技能，讓我覺得自己有朝一日有希望成功。」
監獄的各種職訓課程，不但可以幫助受刑人出獄之後順利找到工作，展開新生活；從更高層面來看，對於整個社區或社會來說，還具有降低犯罪率的功能。
美國智庫蘭德公司（RAND Corporation）2013年8月公布研究報告指出，讓受刑人接受職訓課程，將大幅降低出獄後再犯入獄的機會。統計顯示，服刑期間接受職訓計畫的受刑人，相較於沒有參與任何職訓的受刑人，出獄後再度犯罪的機率，足足減少了43%。
然而，全美各地監獄職訓教育如果都要做到某種程度的水準，今後還需要投入更多資金、來自教育界更多合作，以及當地企業的加入，以提供實際經驗讓主管機關參考，才能為當地就業狀況量身打造出一套最合適的計畫，在獄中培養能夠彌補當地職缺的專業人才。（詳細報導內容請見「全球中央」雜誌2014年3月號）1030323
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