Omni 是 Virtuix 公司開發的一款全方位跑步機。和一般跑步機最大的不同時，Omni可以朝任意方向行走，如果再搭配AR眼鏡Oculus Rift和Kinect，使用者幾乎就可以在虛擬的真實世界中到處行走。
Omni，是Virtuix公司開發的一款全方位跑步機。我們知道，普通的跑步機主要體現「速度」和「距離」這兩個維度的資料，但Omni在這基礎之上，還加入了「方位」這一因素，讓使用者可以自由地在Omni上改變方向，朝向任意的方向前進。
同時，由於Omni一開始就是為AR遊戲設計的產品，所以它會將人的方位、速度和里程資料全部記錄下來並傳輸到遊戲當中，在虛擬世界中做出對現實反應的真實模擬。最近，Virtuix開始在kickstarter上募集量產Omni的資金，並公佈自己的設計方案。
如下圖所示，Omni的底盤被設計成表面是一個凹陷圓形曲面的帶有很多細小凹槽的光滑跑道，直徑為122 cm，上方是一個142cm~195cm的可調節支架，總重量為50公斤。使用者需要穿上特製的鞋子在Omni的跑道上運動。鞋子的底部有一個與凹槽匹配的錐狀物，Omni用它來穩定腳步的運動，防止位置偏移等狀況的發生，這雙鞋子的底部的腳尖部位同樣有非常高的摩擦力來保證人們在上面運動時的平衡。Virtuix說，依靠這種設計，Omni既能讓用戶在上面自然的行走，同時還能精確的記錄資料。
值得注意的是，Omni的支架並不是像傳統跑步機那樣作為扶手、顯示和操控使用，而是應當被調整到腰部的位置，通過安全帶與人體連接，讓使用者不會滑倒；因為人們在戴上AR眼鏡時，會因為無法用視覺感知周邊環境時，容易發生危險。
那麼這款機器究竟是如何將人們帶入一個虛擬的遊戲世界的呢？實際上它還需要一些其他的設備：AR眼鏡Oculus Rift和Kinect。
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Oculus Rift，這款用於將人們帶入虛擬世界的視覺設備在推出後一直沒有很特別的表現，直到其與Omni合作，才開始受到人們的關注。通過Oculus Rift，人們可以進入一個3D的遊戲場景。這時，你的運動不再是通過滑鼠、鍵盤或是遊戲按鍵執行了，它將全部由你自身來實現，Oculus Rift用來記錄你的運動速度和方位、Kinect用來記錄跳躍、掃射、攻擊、蹲伏等身體行為和手勢動作。你需要做的只是通過Omni的軟體將其與Kinect連接即可。
當然，Omni的野心可不止Kinect一個平台，同時，也有許多遊戲玩家並不習慣去玩體感和AR遊戲，所以他們也許只是需要一個能夠連接電腦的Omni，依然用滑鼠和鍵盤操控電腦/電視螢幕上的遊戲。所以，Omni也提供了另一種解決方案——一個可安裝在其上的鍵盤和滑鼠托盤，你也可以用它來放置一些頭戴設備。
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目前Omni已經完成了原型機、Beta版軟體、鞋子模型的製作，並接入了Kinect平台在部分遊戲上進行了測試。他們希望能在Kickstarter上籌集15萬美元進入到製造階段，不過，在專案發佈21天後，他們已經從2650位支持者那裡獲得了約94萬美元的資金，遠遠超出了預計的目標。
接下來說說我個人對Omni的想法：當我第一次看到它的示範影片時就感到十分興奮，因為它解決了虛擬實境中「移動」的問題。但我認為它的想像空間絕對不只是侷限在遊戲上，例如，如果將街景技術體現在Oculus Rift上並與Omni結合起來，也許就能製造出身臨其境的效果，讓使用者無需出門便能享受在遙遠景點中漫步的感覺；同理，如果使用者漫步的場景是商場呢？這樣的虛擬技術能否顛覆網路商店購物的模式？所以我認為Omni完全有潛力成為一個進入虛擬世界的軟硬體整合平台或者是平台的一部分。
更令人興奮的是，現在已經出現的觸感設備ARAIG，如果有一天它能夠為全身都提供精準的觸感回饋——那麼虛擬實境世界就完成了行動、視覺、聽覺和觸覺的建設，假使有一天嗅覺問題也被解決了，那麼一個真正意義上的虛擬世界也就指日可待了。(圖片來源Omni)
作者:陳粲然 Ray chencanran@gmail.com
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