去年的WWDC 開發者大會,蘋果帶來了 OS X Mavericks 桌面系統以及全新設計的 iOS 7 行動系統。今年的 WWDC 舉辦時間已經公佈,這次蘋果又會帶來怎樣的驚喜呢?
iOS 8?OS X 10.10?iWatch?Apple TV?或者是全新12吋視網膜螢幕 MacBook Air?可以肯定的是,不管哪項內容,無疑都讓人感到心潮澎湃。環顧現有消息,主要內容依舊集中在 iOS 8 和 OS X 系統上,已經曝光的多項特性讓人充滿期待。
iOS 8
和去年顛覆擬物設計的 iOS 7 不同,代號為 Okemo 的 iOS 8 更多地是將精力投放在健康追蹤特性以及現有功能的完善上,已經曝光的 Healthbook 以及 iWatch 層出不窮的消息都暗示了蘋果意圖切入穿戴式設備領域的決心。
除此之外,蘋果還將修復iOS 6 時代遺留下的地圖問題,未來會改善地圖數據,同時添加導航和公共交通訊息查詢等功能。
Healthbook
Healthbook 是iOS 8 中最主要的更新之一。它同時結合了健康追蹤應用程式和健身配件回應的用戶數據,介面則類似Passbook,不同的標籤以不同顏色的卡片縱向排列,點開標籤後能看到具體的健康數據和個人訊息。
用戶也可以自行定義Healthbook 標籤的優先級和卡片排序。Healthbook 能夠提供的健康數據包括血壓、血糖、血氧飽和度、心率、睡眠品質、呼吸率、個人活動和體重變化等。
活動標籤可以記錄使用者每天行走的步數、距離以及消耗的熱量。健康標籤則可以記錄使用者的體重、體重指數(BMI)以及脂肪含量。數據應該主要來自可穿戴設備和無線體重計等外圍配件,Healthbook 能夠收集它們回傳的訊息,然後按照不同的日期整理出某段時間內的體重、BMI 和脂肪含量變化。時間可以精確到某一天,用戶也可以瀏覽一年內的體重變化。
Healthbook 另一項重要的功能是緊急事件,它是用戶儲存個人訊息的單獨標籤。緊急事件可以儲存使用者姓名、肖像照片、出生日期、血型、體重、器官捐贈情況以及緊急聯繫訊息等一系列內容。它的應用場景應該是突發事件,醫生可以直接通過Healthbook 中預存的用戶訊息來進行施救。對性命攸關的緊急救援工作來說,這些信息顯然至關重要。
地圖
iOS 8 的地圖應用程式依舊會沿用iOS 7 時使用的用戶介面,但它的核心即將發生重大改變——蘋果會大幅改善 iOS 8 的地圖數據,同時增加導航和公共交通訊息查詢等多項新功能。
據稱新版地圖應用將提高地圖繪製時的精準度,地理標籤也變得更加清晰。此外,它還會改善公交車站、地鐵站以及機場等公共交通站點的導航。升級之後的蘋果地圖將變得更加可靠。
同樣得到改善的還包括導航功能。儘管導航並非一項新功能,但 Scott Forstall 指導下的蘋果地圖沒能完善這項基本功能。蘋果在去年收購的 BroadMap、Embark 以及 HopStop 等地圖公司將大幅改善 iOS 地圖的導航功能,未來它將率先在洛杉磯、舊金山以及紐約等大城市開放,然後會逐漸擴展到美國其它城市和更多國家。
iTunes Radio
iTunes Radio 是蘋果在去年推出的串流媒體音樂服務,它是蘋果在 Pandora 和 Spotify 異軍突起後給出的答案。但是作為 iOS 音樂應用程式中的一項主要功能,iTunes Radio 的重要性並沒有在系統中體現出來,用戶需要進入音樂應用程式後才能啟動 iTunes Radio 服務。
這種情況預計會在 iOS 8 中得到改善。iTunes Radio 將被拆分為獨立應用程式,用戶可以更加快速地使用服務。獨立後的 iTunes Radio 應用將採用類似 iOS 音樂應用的用戶介面,應用圖標則是紅色背景下的 iTunes Radio 標識。
功能也和音樂應用相似。用戶可以瀏覽歷史,購買串流媒體音樂,查詢網路電台,或者根據歌曲、專輯、表演者來創建個人電台。據稱蘋果此前曾計劃在 iOS 6 中將 iTunes Radio 打造為獨立應用程式,但由於當時需要處理棘手的唱片商標案,一直到在 iOS 7,iTunes Radio 才以附屬服務的形式對外發布。
將 iTunes Radio 拆分為獨立應用程式也符合蘋果近期的動作。他們在 3 月與美國公共電台(NPR)達成一項合作協議——NPR 將透過 iTunes Radio 提供 24 小時不間斷的實時新聞播報,這次合作也打破了 iTunes Radio 只提供音樂內容的現狀,電台內容變得更為豐富。
此前蘋果有過將某項熱門服務拆分為獨立應用的歷史。iOS 5 發佈時,蘋果曾將 iPod 應用程式中的視訊服務拆分為獨立的視訊應用程式;iOS 6 發佈時,他們同樣將Podcast 打造為單獨的應用。
Voice over LTE
根據運營商提供的訊息,iOS 8 的另一項重要的更新是 Voice over LTE(VoLTE)。VoLTE 是一種 IP 數據傳輸技術,它的全部業務承載在 4G 網絡上,能夠實現數據和語音在同一網絡下的統一。
iPhone 5s 和 iPhone 5c 都支持 LTE 網絡,但 iOS 7 的局限讓它們的語音通話只能依舊依託在 3G 網絡上。不過隨著 iOS 8 加入對 VoLTE 的支持,未來語音通話將透過 4G 網絡完成,更高品質、更加自然的音、視訊通話不再是夢想。
當然,運營商的支持也是 VoLTE 落地的一項重要前提。美國三大運營商中,由於與 Metro PCS 的合作,T-Mobile 的網絡已經實現了對 VoLTE 的支持。至於 Verizon 無線和 AT&T,它們依舊在測試 VoLTE ,預計會在今年年底首次展示。
國內運營商中,中移動去年下半年開放的 TD-LTE 4G 網絡已經加入了對 VoLTE 的支持。2013 年11 月,中移動副總裁李正茂還和韓國 SK Telecom 副總裁崔振聖演示了跨國 VoLTE 通話。
訊息
據稱蘋果計劃在 iOS 8 中加入自動刪除訊息功能。通過設置,用戶可以讓系統在 1 個月或 1 年後自動刪除設備中的訊息。
自動刪除訊息的加入可以防止設備的存儲空間被舊訊息佔用。對於使用很久的 iOS 設備來說,這是個相當嚴重的問題。當然,自動刪除並非強制使用,用戶可以根據個人情況選擇開啟或關閉。
通知中心
知情人表示,蘋果還將精簡 iOS 的通知中心。iOS 7 中,通知中心的主介面包括今天、全部和未讀通知,但在iOS 8 中,通知中心的主介面將被精簡為今天和通知。
通知內容包括「所有通知」和「未讀通知」,新界面有助於改善用戶體驗。蘋果在去年收購了個人助理應用Cue,預計iOS 8 的通知中心將整合不少來自Cue 的功能。
TextEdit 和 Preview
TextEdit 和Preview 是桌面系統 OS X 中經典的工具,知情人表示,蘋果會把它們帶到 iOS 8 中。iOS 版TextEdit 和 Preview 可以編輯圖片、PDF 文件和純文字文件。此外,它們還可以查看 iCloud 中儲存的預覽和文本編輯文件。蘋果在 OS X Mountain Lion 中為 TextEdit 和 Preview 增加了 iCloud 同步功能,但iOS 中能夠查看 iCloud 同步內容的應用程式,目前依舊缺席。
眼下 iOS 版 TextEdit 和 Preview 仍在開發初期,不過知情人表示它們會在今年晚期發布。當然,iOS 版TextEdit 和 Preview 無法像 OS X 版一樣功能全面,蘋果依然推薦用戶使用 iBooks 來管理 PDF 文件,透過 iWork 套件來編輯其他格式的文檔。iOS 版 TextEdit 和 Preview 主要是為了增加 iOS 和 OS X 之間的協作。
CarPlay
iOS 7 中的的 CarPlay 只能透過 Lightning 線發揮作用。蘋果正在測試在 iOS 8 中,透過 Wi-Fi 實現iPhone 與汽車的互連。
這正好與沃爾沃此前的說法吻合。沃爾沃 3 月時曾表示未來旗下的 CarPlay 車型將實現無線連接。
其它
蘋果同時計劃移除 iOS 和 OS X 中的 Game Center 服務,原因主要是因為使用 Game Center 的用戶實在很少。
iOS 8 語音備忘錄的控制按鈕預計也將發生改變,方便用戶尋找。此前有部分用戶抱怨,iOS 7 語音備忘錄的控制按鈕讓人感到困惑,預計 iOS 8 會修復這個問題。
此外,還有消息稱蘋果正在開發和測試一項新功能,允許 App Store 內應用程式實現更好的交流,眼下蘋果正在開發允許不同應用程式共享數據的 API。知情人表示,應用程式間的共享數據 API 已經開發多年,蘋果計劃在 iOS 7 中推出,但最後因為未知原因而被砍掉。
OS X 10.10
介面變革
去年推出的OS X 10.9 Mavericks 主要集中在功能改善,比如提升硬體性能、電池續航和圖形處理。知情人稱,今年發布的OS X 10.10 則會把重點放在外觀設計上。
蘋果設計主管 Jony Ive 正在主導 OS X 的全新設計。全新的介面設計將成為 OS X 10.10 最重要的新功能。但由於缺乏曝光訊息,目前所有概念渲染圖都無法準確地描繪出 OS X 10.10 的介面設計。
OS X 會像 iOS 一樣扁平化嗎?不全是。知情人說,OS X 10.10 的改變不像 iOS 7 一樣徹底,不過會包含很多扁平元素和白色紋理,而不是擬物設計。眼下 OS X 的全新設計是蘋果目前最重要的內容,系統的變化細節也是當下最機密的訊息。
硬體與新設備
知情人稱,為了配合全新設計的 OS X 系統,蘋果還會發布多款硬體設備,其中包括全新的 12 吋視網膜MacBook Air,它將採用更加輕薄的設計。另外,蘋果還正在開發低價版 iMac 桌面電腦,同時升級標準的MacBook Air 和 MacBook Pro,但產品的發佈時間目前都不確定。
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