作者：吳惠林（中華經濟研究院特約研究員）
剛過去的9月28日是什麼日子？哦！是「教師節」。要不是媒體報導一些頒獎給老師的消息，還真不知教師節來到了呢！也算是老師，而且兼職教了20多年書的我，未免有些感傷。除了有感於老師愈來愈不受重視外，還為師生間的疏離，甚至相互仇視而喟嘆。
20多年來迄今，我曾在輔大、長庚、逢甲、台大、世新、北科大等校兼過課。記得早年教師節將到時，學生們或集體或個別紛紛送來賀卡，而且寫下溫馨感人的感謝、問候文字，師生間的互動也頗熱絡，甚至於畢業之後還會在該節日前捎來祝賀。一年一年過去，問候信逐年的減少，問候語句也越來越官樣，最近幾年，竟然都接不到隻字片語了。究竟這只是我個人的個案，還是普遍現象？後者應比較有可能吧？！
早些年上課前，學生還會將黑板擦乾淨，甚至於還會向老師行禮，學生們上課時認真聽課，中途下課還會至講桌來問東問西，近年這些幾乎都銷聲匿跡了。只見上課時學生姍姍來遲、睡覺、蹺課司空見慣，課堂中彼此交談討論課外事務者也比比皆是。當筆電、手機興起之後，課中低頭手指猛按的景象蔚為風氣，而大剌剌吃便當、啃雞腿的畫面也上了媒體版面。全國第一學府台灣大學，李前校長好幾年也都在新生開學典禮上對學生上起生活守則課呢！
對於這些現象，社會上多以學生為探討對象，就其行為肇因、環境探索，較少從老師觀察。先要問的是：「老師」的角色是什麼？或「老師是什麼？」
唐宋八大家之一韓愈在《師說》中這樣說：「古之學者必有師。師者，所以傳道受業解惑也。人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其為惑也，終不解矣。」韓愈認為講授學業、教人讀書、熟習斷句點讀是「小事」，傳道和解惑則是「大事」。至於誰能當老師，「至聖先師」孔子有言：「三人行必有我師焉！」也就是說「三人同行，其中一定有可以當我老師的人。」
今日的教師節，是訂在孔子的生日，可見現代人認為孔子就是教師的典範，但由孔子的這句名言，可知孔子認為人人都可為人之師，也是說任何人都有可被學習、教別人之處。究竟什麼時候開始教師或老師才成為一種專業、不是輕易可當的呢？好早以前、私塾、家教、學堂就出現，都聘請老師當家教或教一批學子，這應都屬民間，到後來才有公學堂，直至演變為今日政府負責學校教育，老師要有證書才能當，而要取得證書需具有起碼的專業知識並經檢定合格。如此，或者物以稀為貴或老師真有讓人尊敬之處，「尊師重道」就一直深入人心。
不過，自有科舉制度以來，讀書的目的很明顯主要為了名利，於是功利主義愈來愈盛行，老師傳的「道」逐漸向功名利祿集中，講授的學業知識、解答的疑惑也聚焦於此。韓愈眼中的「大事」逐漸變質，而爭權奪利、欺騙、爾虞我詐也司空見慣，「為五斗米折腰」、「一切向錢（權）看」、「趨炎附勢」更是赤裸裸的現實，教師地位的隕落毋寧當然。其實，自明朝就有「仗義半從屠狗輩、負心多是讀書人」現象，如今是否更為明顯呢？
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