日本昨日(12日)公佈上季度經濟成長率,今(2013)年4月至6月日本國內生產毛額 (GDP) 為2.6%,成長幅度僅較前季多 0.6%,不如分析師預期的 0.9%。雖然這是連續第3季成長,但卻遠遠低於市場預估的3.6%。而經濟成長動能不如預期,日本政府是否該如期於今秋提高消費稅,再度引發論戰。但《華爾街日報》報導指出,以這樣的GDP表現來看,或許不應該問是否經濟成長好到可以提高消費稅,而是要問:日本經濟成長的動能還會持續多久。
《華爾街日報》指出,日本內閣府周一公佈第2季GDP初值,成績可說是一片倒。不僅實質GDP年率僅成長遠不如預期,而且在家庭支出、住宅投資、企業資本支出等5大要項中,竟然有4項都未達預期。
歸納日本第二季GDP表現不佳的主要原因,應歸咎於企業投資疲軟、資本支出及民間庫存減少。此外,大部分的經濟成長動能都來自於政府的經濟刺激措施以及311大地震後的災後重建支出,但這和日本首相安倍晉三承諾的「 安倍經濟學」路線並不一致。
日本經濟成長率的數據將會在未來幾週作修正,或許下個月再看的時候,日本的經濟展望將不會如現在一般烏雲罩頂。但即便修正後的GDP表現較好,日本其他的經濟數據表現不佳,已經是不爭的事實。從這點可以看出,日本目前的經濟狀況正在原地打轉,似乎沒有奮力向前的衝勁。
首先是出口。受到日元貶值,日本出口也逐漸復甦,今年2月至6月,日本出口已經成長了12%,但這一水平仍低於2008年的25%。而日本出口擴張有很大一部分來自中國,其原因可歸功於中國和日本政治緊張局勢已較去年舒緩
《華爾街日報》指出,可以預測的是,財政擴張、快速的貨幣寬鬆政策及急速貶值的日元所帶出來的效果都只是暫時的,一陣子過後將不會再產生其他作用。再加上日本企業並沒有削減其海外產品的價格以增加市佔率,而是利用日元貶值的勢頭,賺進大筆利潤。
但日元貶值這一因素,終究不是刺激經濟的長久之道。日元兌美元在過去短短3個月內,從96日元狂貶至102日元。此外,日元刺激出口大增,應該要反映在薪資成長上,但結果也不如預期。 根據統計調查顯示, 雖然今年6月日本勞工平均薪資較去年同月成長0.1%,為5個月來首度呈現增長,但是這大部分都來自一次性獎金的發放,底薪卻是微幅縮小。這也證明了日本企業其實並不相信此次經濟擴張將會長久持續。
安倍政府希望明年4月將銷售稅由目前的5%調升至8%,並在2015年進一步提高至10%。不過,為避免日本第2季經濟成長率過度撼動市場,日本政府已提前表示,將靜待9月發布的修正數據,確認日本經濟復甦狀況良好後,再決定銷售稅是否上調。《華爾街日報》指出,唯有經濟復原狀況良好,體質夠健全的時候,上調消費稅才較安全。或許,日本這一連串的經濟數據正在提醒首相安倍晉三,短期刺激終究只是權宜之計,應該把焦點放在更深層的結構性改革,才能使經濟成長更加長久。
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